La fecha inglesa del abominable Boxing Day.

26.12.2011 - Mientras una Buenos Aires semidesierta funciona a media máquina y los diarios cumplen con llenar el espacio destinado a “noticias”, Londres y toda Inglaterra vive el sustancial y legendario Boxing Day, el día posterior al “Christmas Day”, nada menos que en Lunes.

El Boxing Day es una festividad celebrada en las islas británicas el día de San Esteban, 26 de diciembre (o próximo día hábil después de Navidad) y su origen data de la Edad Media. Numerosas versiones, con tantas intenciones, confluyen en una explicación que pierde peso al paso del vértigo comercial (y festivo) que se logró instituir.

Se sugiere que la asociación del término Boxing Day responde a la necesidad que tienen las personas de deshacerse de los envoltorios de los regalos de Navidad el día siguiente, que antiguamente (en el día de San Esteban) los sacerdotes sacaban a la vista cajas con donaciones de caridad o que los empleados y aprendices volvían a sus puestos de trabajo con una caja, donde el empleador depositaba dinero al final del día (aguinaldo).

La verdad es que no puede camuflarse el carácter conservador y clasista de toda costumbre inglesa, atenuada (?) con un tinte festivo que viene del siglo XIX: el 26 de diciembre (San Esteban) siempre se juega una jornada de Liga en Inglaterra (también rugby, cricket, cacerías, etc), un divertimento para los sirvientes que no podían celebrar la Navidad el día 25 al estar trabajando para sus señores. En la mañana del 26, esos sirvientes visitaban a sus parientes con cajas (boxes; de ahí el nombre de boxing) con las sobras de los banquetes del día anterior y las iglesias repartían su recaudación entre los más desfavorecidos. Y durante esa Navidad de los pobres, al no ser fiesta religiosa, se podía ir al fútbol, el deporte de los que menos tenían.

Al poco de iniciarse la FA Cup, en 1888, se empezaron a incluir partidos en Boxing Day, que contaron con las mismas características que iban a acompañar desde entonces los encuentros navideños: presencia masiva de aficionados y goles. Aquel 26 de diciembre, el Bolton venció al Derby 3-2 y el West Brom al Preston, 5-0. Hasta 1959, el calendario inglés contaba con encuentros el día de Navidad, una tradición que se mantuvo en Escocia hasta 1976.

Alrededor de esa tradición y aprovechando el regreso de muchos al hogar familiar, se fueron acumulando partidos que han creado el congestionado calendario futbolístico que existe hoy en Inglaterra, en paralelo con el congestionado día (que era de descanso) de ofertas y “festivas” promociones comerciales que obligan a trabajar no sólo a futbolistas.

Hoy en Inglaterra: Manchester City v. West Bromwich; Manchester United v. Wigan; Chelsea v. Fulham; Bolton v. Newcastle; Liverpool v. Blackburn; Sunderland v. Everton y Stoke v. Aston Villa. (27.12.2011: Arsenal v. Tottenham).

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Volvió Carlos Tévez.

27.12.2010 - Si bien la credibilidad discursiva de Carlitos Tévez está en picada, su fútbol puede hablar por él sin "very difficult".

Después de sus entredichos con el técnico Roberto Mancini y de una novela que fue creciendo en personajes y partenaires, el Apache, que había amagado con irse de Manchester, volvió al ruedo futbolístico (que mejor le queda) para hacer un doblete y asisitir a Gareth Barry en el 1-3 del Manchester City visitando a Newcastle en el abominable Boxing Day inglés (19º fecha Premier League).

El conflicto de Tévez con el club encontró “solución de continuidad” el pasado lunes 20 de diciembre, cuando un comunicado oficial lo anunció públicamente. Entonces la derrota ante Everton (que imposibilitó puntear la Premier al City) y su pálida actuación dejaron sensaciones en la afición.

Ayer Carlitos se recompuso y volvió a su nivel conocido para llegar a 12 goles en la tabla de goleadores (a 1 de Berbatov) y poner al City a dos puntos del United.

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Boxing Day.

26.12.2010 - Mientras las Ligas del mundo toman aire y los jugadores descansan de los (tupidos) calendarios, en nombre de la “tradición”, el fútbol de Gran Bretaña rema contra la corriente sin perder cierta jactancia de distinción.

Lejos de instaurarse como modelo, el atípico Boxing Day (deportivo) de los países de habla inglesa (Gran Bretaña, Canadá, Australia) comienza a ser mirado con cierto recelo por propios ingleses (anomalía de calendario) en tiempos de escaso lugar para las “tradiciones”.

A poco de iniciarse la FA Cup, en 1888, se empezaron a incluir partidos en Boxing Day, que contaron con las mismas características que iban a acompañar desde entonces los encuentros navideños: presencia masiva de aficionados (que paraban estudios y trabajos), encuentros de sonido distinto, muchos chicos, familias, gorros rojos, disfraces de Papá Noel y trajes imposibles. Aquel 26 de diciembre, el Bolton venció al Derby (3-2) y el West Brom al Preston (5-0) y hasta 1959, el calendario inglés contaba con encuentros el día de Navidad, una tradición que en Escocia también se mantuvo hasta 1976.

No en vano las explicaciones sobre la esencia del Boxing Day flotan sobre lagunas de ambigüedad. Partiendo de que una costumbre datada del siglo XIX tiene raíces en la Edad Media podemos encontrar pocas certezas confesables.

Se contaron historias de señores y señoras de Inglaterra dando cajas de Navidad y regalos a sus funcionarios el 26 de diciembre, de clases nobles entregando cajas con comida y fruta a personas de escasos recursos o sacerdotes abriendo las limosnas de la iglesia (cajas de caridad) para distribuir el contenido a los pobres y necesitados o mentiras (aun) menos creíbles en pos de aggiornar, blanquear o invertir el sentido de la “tradición”.

Lo cierto es que el Boxing Day (´Día de las Cajas´) se conmemora en Inglaterra después de Navidad, cada 26 de diciembre, desde la última época victoriana, cuando en la mañana posterior a la Navidad podía verse una inmensa masa de sirvientes que visitaban a sus familias con las sobras de los banquetes (que ellos servían) cargadas en cajas (boxes) y las presentaban en forma de regalo: en efecto, la Navidad de los Pobres (que no tienen fiesta).

Cierto espíritu británico, orgulloso de distinguirse por semejante distinción, tuvo que encontrarle sentido al día en que, sin mediación religiosa alguna, el cese de actividades alarga las horas. Y así se implementaron las gestas deportivas.

La caridad y las limosnas de antaño dejaron paso a un peregrinaje de personas dispuestas a cazar la mejor oferta y conseguir el precio más bajo en las rebajas navideñas, se celebran encuentros musicales, se disputan numerosos partidos de rugby, cricket y fútbol (el deporte de los desfavorecidos), carreras de caballos y algunos señores salen a cazar al zorro (sin matarlo desde la prohibición de 2008), mientras las casas de apuestas hacen las mejores jornadas del año y las colas en Harrods no tienen fin.

Así, mientras las Ligas del mundo descansan, este domingo 26, en el marco del abominable Boxing Day, empieza el habitual maratón de partidos de la Premier (Fulham 1 West Ham 3), que culmina el lunes (27) con Chelsea - Arsenal, en el Emirates. Desde este día 26 hasta el 5 de enero, se disputan cuatro jornadas del campeonato inglés, cuarenta partidos en ocho días, fútbol ininterrumpido a turrón y tv (sólo se para en noche vieja y año nuevo). Jugadores y técnicos (payasos de los pobres ?), agradecidos.

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